Wat goed is komt snel, dat had Roy Wesseling in de zomer van 2009 goed gezien. Maikel de Harder keerde terug bij zijn jeugdclub, nadat een doorbraak bij FC Utrecht niet was gelukt. Terug op De Westmaat kreeg hij van zijn toenmalige trainer direct het vertrouwen om als achttienjarige een basisplaats in te vullen. Het was een hard leerjaar voor De Harder, welke zich volledig uitbetaalde in de kampioenscompetitie. Daarin maakte de kleine en technische middenvelder geregeld het verschil met zijn dominerende spel als met een aantal fraaie doelpunten. Interesse van het betaalde voetbal was er al snel, waaronder FC Groningen. Toch gaat de tiener gewoon zijn tweede seizoen in het eerste van IJsselmeervogels in.