Vers bloed in de Jupiler League. Dikke onderzoeksrapporten die de volgende stelling onderbouwen, heb ik niet voor handen. Maar ik ben er heilig van overtuigd dat het voor die competitie mooi is als er in de loop der jaren enkele nieuwe, ambitieuze teams instromen. Verandering van spijs... Enfin, u begrijpt het.

 

Dat FC Oss de stap naar de Jupiler League kan zetten, staat buiten kijf. De Ossenaren hebben jarenlang met het Jupiler League-bijltje gehakt en weten wat er bij het spelen van profvoetbal komt kijken. Ze hebben de expertise in huis en zullen de switch van de Topklasse naar het betaalde voetbal waarschijnlijk moeiteloos maken. 

 

Taboe

Heel anders ligt dat voor clubs als Rijnsburgse Boys, IJsselmeervogels of Spakenburg, om maar enkele voorbeelden te noemen. Die clubs zijn nogal gehecht aan zaterdag als hun vaste speeldag. Op zondag voetballen is taboe, maar ook voor BV Veendam-uit op een vrijdagavond in november staan ze bij de Uien, de Rooien, de Blauwen en al die andere clubs die meedingen om de prijzen in de Topklasse, nog niet echt te springen.

 

Er moet, wil een club de stap naar het betaalde voetbal zetten, een knop om. Die knop staat nu op de amateurstand: voetballen op het moment dat je dat graag wilt, weinig geleuter met kaartverkoop (de ClubCard heeft zijn intrede in de Topklasse immers nog niet gemaakt) en relatief weinig rompslomp op het gebied van veiligheid.

 

Fulltime

Krijgt die knop een draai, en komt-ie in de profvoetbalstand te staan, dan gelden er andere wetten. Dan is het de bedoeling dat er op kantoor mensen aan het werk zijn, fulltime, die sponsors binnenhalen. Dan zitten er mensen, fulltime, die de kaartverkoop in goede banen leiden. Dan zit er iemand die de communicatie en de persvoorlichting voor zijn rekening neemt. Dan heb je scouts die op (semi)professionele basis aan de slag zijn. Dan heb je een technisch directeur die over de voetbaltoko waakt. Dan is het gebruikelijk dat er een complete technische staf in dienst wordt genomen, die, samen met een groep professionele sporters, vrijwel dagelijks overdag traint. Al snel wordt dan ook het hebben van een materiaalman en het in dienst nemen van een beheerder van het spelershome, die het eten voor de spelers en stafleden kan bereiden, een pré. 

 

Om dan nog maar te zwijgen over het vasthouden aan zaterdag als vaste speelmiddag. Dat kan niet. Het is profvoetbal. Daarbij komen tal van belangen kijken. Wedstrijden worden op vrijdagavond om 18.45 uur en 20.45 uur gespeeld, als de televisie dat wil. Of gewoon om 20.00 uur. Of op zondag om 12.30 of 14.30 uur, als de veiligheidssituatie daar om vraagt. Of, ook leuk, op maandagavond om 20.45 uur, vanwege de televisie. Daar heb je als club vrede mee te hebben. Natuurlijk kun je incidenteel bezwaar aantekenen tegen het speelmoment van een bepaalde wedstrijd, maar in grotere mate heb je je als club neer te leggen bij hetgeen je wordt opgelegd.

 

Televisie

Dat met name die laatste 'state of mind' in de Topklasse nog niet is bereikt, werd eerder dit seizoen duidelijk. Het maken van een samenvattingenprogramma bleek een onoverkomelijke hobbel voor de Topklasse. Er kon geen akkoord over worden bereikt. Of de redenen die de Topklassers aanvoerden nu goed waren of niet: er kwam geen akkoord. En dus is de Topklasse dit jaar niet op de landelijke televisie te zien. Een gemiste kans van jewelste, want twee uur (één uur op zaterdag en één uur op zondag) exposure op landelijke televisie is twee keer zo veel als de Jupiler League. De Topklasse had een geweldige slag kunnen slaan en tal van mensen, dankzij de samenvattingen op televisie, enthousiast kunnen maken voor de Topklasse.

 

Alex, ik vraag me af of clubs wel voldoende stilstaan bij de gevolgen die een promotie naar het betaalde voetbal kan hebben. Tegelijkertijd besef ik me dat veel clubs het prima naar hun zin hebben in de Topklasse; een prachtige competitie waarin een hoog niveau wordt gehaald. Laten wij, net zoals de clubs, nog even gaan genieten van de winterstop. Geef jij me op woensdag 19 januari, als de competitie weer is begonnen, een voorzet?